Né le 14 avril 1961 à Chicago, Daniel Clowes s’initie à la lecture à travers les comics des années 1950 à l’imagerie inspirante. Il voit alors dans le dessin un mode d’expression lui permettant d’exprimer ses angoisses et ses questionnements. Jeune adulte, il intègre l’Institut Pratt à Brooklyn. Mais dans le courant alors prédominant de l’art conceptuel, il prend la tangente en décidant d’apprendre par lui-même le lettrage, le cadrage des images et la puissance du trait. Après être revenu à Chicago, il publie en 1985 ses premières bandes dessinées dans la revue Love and Rockets.
Il publie en 1989 le premier numéro de Eightball (Fantagraphics Books), que Chris Ware considère aujourd’hui comme le plus grand comic book de la fin du XXe siècle.
Récits d’aliénation misanthropes et mélancoliques, Ghost World (Vertige Graphics, 1997) puis David Boring (Cornélius, 2002 — 2000 aux USA) donnent vie à des anti-héros tourmentés par la difficulté du passage à l’âge adulte. Clowes détourne les symboles de la pop culture pour composer son univers caustique fait de satire sociale dans une Amérique à la banalité mortifère.
« Je pense que les États-Unis sont un pays incroyablement paranoïaque. Tu es presque un outsider si tu te fies au bon sens et à la raison. C’est contre cette culture de la paranoïa que je me rebelle »
1 & 3 – Stussy – Advertising illustration for clothing company, 2010
encre sur papier
35 x 47 cm
2 – Velvet Hammer – Original Poster Illustration, mitan des années 1990
encre et crayon sur carton
46 x 59 cm
Succès critique, Ghost World sera adapté au cinéma en 2001 sur un scénario de l’artiste. Le film sera nommé l’année suivante pour l’Oscar du meilleur scénario adapté. Clowes devient très vite une icône de la contre-culture et du post-modernisme.
L’Américain impose sa signature graphique alliant observation précise du quotidien et satire grotesque. Dans ses virages au sein d’une même histoire, rupture de style et de technique, il balade le regard dans des contrées inexplorées.
Le 27 janvier 2024, son roman graphique Monica (Delcourt) est couronné du Fauve d’Or du meilleur album au festival d’Angoulême. À l’occasion de la sortie de ce nouvel ouvrage, l’artiste américain fait l’objet d’une exposition à la Galerie Martel du 24 janvier au 24 février 2024.
BIBLIOGRAPHIE
2023 — Monica (Delcourt)
2016 — Patience (Cornelius)
2011 — Mister Wonderful (Cornélius)
2010 — Wilson (Cornélius)
2010 — Le Rayon de la mort (Cornélius)
2010 — Lloyd Llewellyn, L’Intégrale (Le 9e Monde)
2009 — Eightball, série (Cornélius)
2006 — Ice Heaven (Cornélius)
2002 — Pussey! (Rackham)
2002 — David Boring (Cornélius)
2000 — Caricature (Rackham)
1999 — Ghost World (Vertige Graphic)
1999 — Comme un gant de velours pris dans la fonte (Cornélius)
RÉCOMPENSES
2024 — Fauve d’or au Festival d’Angoulême pour Monica (France)
2011 — Prix Eisner du meilleur album pour Wilson (États-Unis)
2008 — Prix Eisner de la meilleure histoire courte pour Mr. Wonderful (États-Unis)
1990, 1991, 1992, 1997, 1998, 2002 & 2005 — Prix Harvey de la meilleure série pour Eightball (États-Unis)
2003 — Prix Ignatz du meilleur comic book pour Eightball (États-Unis)
2003 — Prix Urhunden du meilleur album étranger pour Ghost World (Suède)
2002 — Prix Adamson du meilleur auteur international pour l’ensemble de son œuvre (Suède)
2002 — Prix Sproing de la meilleure bande dessinée étrangère pour Ghost World (Norvège)
2002 — Prix Eisner du meilleur numéro et du meilleur auteur réaliste pour Eightball (États-Unis)
2000 — Prix Eisner du meilleur auteur réaliste pour Eightball (États-Unis)
1999 — Prix Ignatz de la meilleure histoire pour David Boring (États-Unis)
1998 — Prix Ignatz du meilleur roman graphique pour Ghost World (États-Unis)
1997 — Prix Ignatz du meilleur comic book pour Eightball (États-Unis)
EXPOSITIONS
Solo
2015 — « Daniel Clowes: Art and Stories », David Zwirner Gallery (New York, États-Unis)
2014 — « Daniel Clowes: The Complete Works », Loyola University Museum of Art (Chicago, États-Unis)
2013 — « Daniel Clowes: The Art of the Graphic Novel », Cartoon Art Museum (San Francisco, États-Unis)
2006 — « Ghost World: The Art of Daniel Clowes », Museum of Comic and Cartoon Art (New York, États-Unis)
2011 — « The Art of Daniel Clowes », Hampton University Museum (Hampton, États-Unis)
2009 — « Daniel Clowes: The Art of Comics », University of Dundee’s Duncan of Jordanstone College of Art & Design (Dundee, Écosse)
2007 — « Modern Cartoonist: The Art of Daniel Clowes », Wexner Center for the Arts (Columbus, États-Unis)
Collective
2024 — « La BD à tous les étages », Centre Pompidou (Paris, France)
PRESSE
France
Actualitté — octobre 2023 : Le grand retour de Daniel Clowes : Monica, composer avec son enfance
novembre 2023 : Clowes explore les années 60 à travers les yeux de Monica
Libération — octobre 2023 : Avec « Monica », Daniel Clowes à l’âge méandres
Les Inrockuptibles — novembre 2023 : “Monica” de Daniel Clowes : entre l’horreur et la romance, un grand roman graphique
France Culture (Podcast) — novembre 2023 : Daniel Clowes, maître du comics indé américain, signe son grand retour !
L’Obs — décembre 2023 : « Monica », par Daniel Clowes : BD kaléïdoscopique
Télérama — décembre 2023 : « Monica » ou la fascinante étrangeté de Daniel Clowes
Interview — janvier 2024 : Daniel Clowes sur sa BD “Monica” : “Dans chaque case vous pourrez trouver des liens avec d’autres œuvres”
Interview aux Inrockuptibles — janvier 2024 : Daniel Clowes : “Aux États-Unis, tu es un outsider si tu fais preuve de bon sens”
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International
The New Yorker (États-Unis)— août 2023 : Monica: A Guided Tour Through Daniel Clowes’s Mind and Library
The New York Times (États-Unis)— octobre 2023 : Daniel Clowes Dreams of The Apocalypse
Vanity Fair (États-Unis)— octobre 2023 : Daniel Clowes on His Most Personal Work Yet
The Atlantic (États-Unis)— octobre 2023 : Daniel Clowes Is Ready to Face the Truth
The Guardian (Royaume-Uni)— octobre 2023 : Monica by Daniel Clowes review – a thrilling kaleidoscopic journey
octobre 2023 : Monica by Daniel Clowes review – pitch-perfect portraits of an ever scarier US
NPR (États-Unis)— octobre 2023 : Graphic novelist Daniel Clowes makes his otherworldly return in « Monica »
The Washington Post (États-Unis)— octobre 2023 : Daniel Clowes sheds cynicism and embraces maturity
The Comics Journal (États-Unis)— octobre 2023 : « This book is about my hatred of chaos »: Daniel Clowes on Monica